乳癌治疗知多少

张女士用很担忧的眼神望着我，‘陈医生，这肿瘤一定要开刀吗？可以吃药丸让它消失吗？’刚被诊断出患上第二期乳癌的她，还是不太能接受需要进行乳房手术以把肿瘤除去。

‘一旦患上乳癌，切除手术是治疗的第一步，因为要把病灶完全清除。过后，再辅助以化疗，放射线疗法或荷尔蒙疗法。这些辅助疗法因个别病况而异，最终的目的是要把乳癌复发和转移的几率减到最低。’我也趁这个机会仔细讲解她接下来可能需要的疗程，让她有个心理准备。

乳癌手术可分为两个部分来考量，即乳腺（乳房）部分和腋下淋巴结部分。乳腺部分，如果肿瘤大小于2-3公分，而且只是单一病灶(unifocal)，通常都可以进行乳房保留手术(breast conserving surgery)。

至于较大的肿瘤体积，或是多发性病灶(multifocal)，则需要进行乳房切除手术(mastectomy)。那些较年轻，没有其它疾病的病人，若需进行乳房全切除，可以考虑同时接受乳房重建手术(breast reconstruction)。

腋下淋巴结部分，如果术前已经明显受到癌症侵犯，或术中前哨淋巴结的冷冻切片呈现阳性，建议做较大范围的淋巴廓清手术(axillary dissection)。换句话说，如果前哨淋巴呈阴性的话，那么只是进行前哨淋巴结切除手术(sentinel lymph node biopsy)就已足够。这可大大减低术后的不适和可能的后遗症。

若是侵袭癌（invasive cancer）的部分超过2公分，或是淋巴结有转移现象的时候，一般都会建议病人进行化学治疗(chemotherapy)。

选用的化学治疗，药物的强度和疗程次数，将随着疾病的严重程度而异。因为药物是全身投与，所以病人感受到的副作用也较大，常见的包括恶心呕吐，掉发，食欲不振，水肿，抵抗力降低，疲倦，味觉改变等等。一般上这些都是暂时性的，在疗程结束后会渐渐复原。

放射线治疗就是俗称的电疗，是属于乳癌的局部治疗。那些进行乳房保留手术的病人，残留的乳腺需辅助以放射线疗法，这样这样病人的存活率才和进行乳房全切除手术的病人相等。那些如腋下淋巴结感染数目过多（ 大于3颗 ），癌细胞有淋巴血管侵犯，手术边界有残留癌细胞疑虑时（不能再切除），也需要辅助以局部放射治疗。在第四期患者身上，放射线疗法可以用来治疗脑，肺或肝的乳癌转移病灶，以及因为故转移而造成的疼痛。

荷尔蒙疗法仅适合癌细胞接受体(ER,PR)阳性的病人， 因为这些接受体会在雌性激素刺激之后，促进肿瘤生长。荷尔蒙疗法为口服药物，药性温和，长期服用可以减低乳癌的复发率。停经前的病人可服用Tamoxifen，停经后的则可以选择tamoxifen或aromatase inhibitor ( Arimidex, Femara, Aromasin)。

当癌细胞标靶指标(HER2)呈阳性时，建议进行标靶治疗(targeted therapy)，以减低癌症复发的几率。标靶药物不会伤害正常细胞，只对癌细胞有作用，所以副作用很低。通常标靶治疗会配合化学治疗一起进行，增强疗效。标靶药物价格昂贵，整个疗程需要大约十至十五万马币。

‘当然，不是每个乳癌病人都会需要全部的辅助治疗，要根据病人的病情量身制定。越早期的乳癌病人，所需的辅助疗法相对下会较少。不过，除了第四期的病患，一般上都需要进行手术。”